JAKARTA – Rencana Chelsea merekrut striker muda Ipswich Town, Liam Delap, mendapat sorotan dari mantan gelandang The Blues, Emmanuel Petit. Menurutnya, pemain berusia 21 tahun itu memiliki potensi, tetapi mungkin belum siap menghadapi tantangan besar di Stamford Bridge.
Delap, yang tampil mengesankan sepanjang musim 2024/2025 bersama Ipswich Town, tengah dikaitkan erat dengan kepindahan ke Chelsea. Proses negosiasi dikabarkan sudah berlangsung dan penyerang muda itu berpotensi menjadi rekrutan pertama The Blues pada bursa transfer musim panas ini.
Namun, Petit menyampaikan keraguannya. Ia menilai meski Delap menunjukkan performa menjanjikan, kepindahannya ke klub sebesar Chelsea akan membawa tekanan yang jauh lebih besar dibanding yang ia alami di Ipswich.
“Delap memang memiliki kualitas bagus sebagai seorang striker,” ujar Petit dalam wawancara yang dikutip media Inggris. “Ia tampil luar biasa di Ipswich dan jelas punya masa depan cerah. Tetapi, loncatan dari Ipswich ke Chelsea bukanlah hal kecil. Tingkat ekspektasi dan tekanan di sana sangat tinggi.”
Lebih jauh, Petit juga menyinggung posisi penyerang tengah di Chelsea yang disebutnya sebagai “posisi terkutuk”. Dalam beberapa musim terakhir, banyak striker yang gagal memenuhi ekspektasi klub dan publik Stamford Bridge.
“Sudah terlalu banyak penyerang hebat yang gagal di Chelsea, khususnya di posisi nomor sembilan. Klub ini butuh striker yang bisa mencetak setidaknya 25 gol per musim. Saya belum yakin Delap bisa melakukannya dalam waktu dekat,” tegas Petit.
Selain Delap, Chelsea juga dikabarkan tengah membidik Viktor Gyökeres dari Sporting CP. Ini menunjukkan bahwa klub London tersebut berupaya memperkuat lini depan secara signifikan untuk musim depan.
Langkah Chelsea dalam membangun kembali skuad di bawah manajer baru memang mengundang banyak perdebatan. Apakah Delap mampu menjawab keraguan dan mematahkan kutukan nomor sembilan di Chelsea, hanya waktu yang akan membuktikannya.[]
Putri Aulia Maharani