JAKARTA – Perbedaan visual antara generasi muda masa kini dan masa lalu sering kali memunculkan pertanyaan: mengapa remaja zaman dulu terlihat lebih tua dibandingkan remaja seusia mereka saat ini? Fenomena ini dapat ditemukan dalam berbagai dokumentasi visual seperti foto atau film era 1970 hingga 1990-an, yang menampilkan remaja dengan penampilan yang tampak lebih dewasa dari usianya.
Salah satu contoh yang sering dibahas di media sosial adalah foto anak-anak sekolah menengah pertama (SMP) dari era 70-an. Dalam gambar tersebut, tampak remaja berusia sekitar 12 hingga 15 tahun dengan kumis tipis, rambut tebal cenderung gondrong, serta tubuh yang tampak lebih besar. Gaya berpakaian pun sangat berbeda dengan saat ini, misalnya celana biru ketat khas masa itu.
Menurut Michael Stevens dari kanal edukasi Vsauce, perbedaan persepsi ini terjadi karena adanya bias seleksi — kecenderungan melihat masa lalu melalui lensa masa kini. Dengan kata lain, kita cenderung membandingkan penampilan lampau dengan standar kecantikan dan mode zaman sekarang, yang telah berubah drastis.
Pada masa kini, remaja lebih banyak memperhatikan penampilan melalui penggunaan produk perawatan kulit, gaya rambut yang mengikuti tren, serta larangan-larangan sekolah terhadap rambut gondrong atau kumis. Sementara itu, remaja pada era 1970-an banyak yang terpengaruh oleh figur publik seperti Elvis Presley atau Rhoma Irama, yang populer saat itu dengan tampilan maskulin khas zaman tersebut.
Selain faktor sosial dan budaya, terdapat pula penjelasan ilmiah yang mendukung perbedaan tampilan fisik ini. Sebuah studi gabungan dari Yale School of Medicine dan University of South Carolina pada 2018 menunjukkan bahwa usia biologis manusia mengalami perubahan dalam dua dekade terakhir. Penelitian bertajuk “Is 60 the New 50?” menyimpulkan bahwa generasi masa kini cenderung memiliki usia biologis yang lebih muda dibandingkan generasi sebelumnya pada usia yang sama, berkat kemajuan gaya hidup, nutrisi, dan perawatan kesehatan.
Dengan kata lain, bukan hanya soal mode dan budaya, tetapi perubahan dalam kualitas hidup turut memengaruhi bagaimana manusia terlihat di usia tertentu. Maka tak mengherankan jika remaja saat ini tampak lebih muda, segar, dan berbeda dibandingkan generasi sebelumnya.[]
Putri Aulia Maharani