MAKASSAR – Sulawesi Barat berduka. Wakil Gubernur Sulawesi Barat, Mayjen TNI (Purn) Salim S Mengga, meninggal dunia setelah menjalani perawatan medis di Rumah Sakit Siloam, Makassar, Sulawesi Selatan, Sabtu (31/01/2026) sekitar pukul 06.40 Wita. Kabar wafatnya tokoh pemerintahan sekaligus purnawirawan perwira tinggi TNI tersebut menjadi pukulan berat bagi jajaran pemerintah daerah maupun masyarakat Sulawesi Barat yang mengenalnya sebagai figur pemimpin berkarakter kuat dan dekat dengan rakyat.
Informasi meninggalnya Salim S Mengga dikonfirmasi langsung oleh Gubernur Sulawesi Barat, Suhardi Duka. Ia menyampaikan rasa kehilangan mendalam atas kepergian sosok yang selama ini menjadi mitra kepemimpinannya sejak dilantik sebagai Wakil Gubernur Sulbar periode 2025–2030. Keduanya resmi menjabat setelah dilantik Presiden Prabowo Subianto di Istana Kepresidenan pada 20 Februari 2025 lalu.
Suhardi Duka mengungkapkan bahwa kabar duka tersebut ia terima secara langsung dari pihak keluarga. Ia mengetahui wafatnya Salim melalui sambungan telepon dari anak almarhum saat dirinya sedang berada di Jakarta. Dalam pernyataan resminya yang dikutip dari akun Instagram Pemerintah Provinsi Sulawesi Barat, Suhardi menyampaikan penghormatan terakhir kepada sosok wakilnya itu.
“Saya Gubernur dan seluruh rakyat Sulbar sangat kehilangan sosok teladan, pemimpin yang istikamah, pemimpin yang sangat mencintai rakyatnya. Selamat jalan kakanda, sahabat sekaligus orang yang kami tuakan. Kami doakan Allah SWT menempatkanmu di tempat yang mulia,” kata Gubernur Suhardi Duka dikutip dari akun resmi Pemprov Sulbar di Instagram, Sabtu (31/01/2026).
Kepergian Salim S Mengga tidak hanya meninggalkan duka bagi jajaran pemerintahan, tetapi juga bagi masyarakat luas, khususnya warga Sulawesi Barat yang mengenalnya sejak lama, bahkan sebelum ia terjun ke dunia politik daerah. Selama masa kepemimpinannya, ia dikenal aktif mendampingi gubernur dalam berbagai agenda pemerintahan, kunjungan lapangan, serta program pembangunan daerah.
Sebelum meninggal dunia, Salim S Mengga diketahui menjalani perawatan intensif di Rumah Sakit Siloam Makassar akibat kondisi kesehatannya yang menurun. Gubernur Suhardi Duka bersama jajaran pimpinan Organisasi Perangkat Daerah (OPD) Sulawesi Barat sempat membesuk almarhum saat masih dirawat, sebagai bentuk perhatian dan solidaritas pimpinan daerah.
Rencana pemakaman telah disiapkan oleh pihak keluarga. Jenazah Salim S Mengga akan diterbangkan ke Jakarta untuk disemayamkan terlebih dahulu di rumah anak pertamanya yang beralamat di Jalan Taman Cilandak, Cilandak Barat, Jakarta Selatan. Setelah itu, almarhum akan dimakamkan di Taman Makam Pahlawan (TMP) Kalibata, sebagai bentuk penghormatan atas jasa dan pengabdiannya kepada negara.
Dalam perjalanan karier politiknya, Salim S Mengga mendampingi Suhardi Duka pada Pemilihan Kepala Daerah Sulawesi Barat 2024. Pasangan nomor urut 3 ini berhasil keluar sebagai pemenang dengan perolehan suara 337.512 atau 46,18 persen dari total pemilih, sekaligus mengantarkan keduanya memimpin Sulawesi Barat untuk periode 2025–2030.
Salim S Mengga lahir di Pambusuang, Kabupaten Polewali Mandar, Sulawesi Barat, pada 24 September 1951. Ia merupakan putra dari Sayyid Mengga Alattas, Bupati Polewali Mamasa periode 1980–1990. Latar belakang keluarganya yang kuat dalam dunia pemerintahan dan pengabdian publik membentuk karakter kepemimpinan yang melekat pada dirinya.
Selain dikenal sebagai pejabat publik, Salim juga memiliki rekam jejak panjang di dunia militer. Kariernya dimulai sejak 1975 dan menempatkannya di berbagai posisi strategis. Ia juga merupakan alumni Akademi Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (Akabri) dan tercatat sebagai teman satu angkatan Presiden Prabowo Subianto.
Kepergian Salim S Mengga meninggalkan jejak pengabdian yang panjang, baik sebagai prajurit TNI, tokoh daerah, maupun wakil gubernur. Sosoknya akan dikenang sebagai figur pemimpin yang mengabdikan hidupnya untuk negara dan masyarakat Sulawesi Barat. []
Diyan Febriana Citra.